Како една од клучните фигури на модерниот Холивуд, Клинт Иствуд остави неизбришлива трага во филмската индустрија, особено преку неговите соработки со познати режисери како Серџо Леоне и Дон Сигел. Сепак, тој често беше еден вид „волк самотник“, препознатлив по неговата улога во славната трилогија „Грст долари“ од 1960-тите но и како режисер на класици како што се „The Outlaw Josey Wales“, „Pale Rider“, и оскаровскиот филм „Unforgiven“.
И покрај неговата силна поврзаност со вестерн жанрот, филмскиот идол на Иствуд не беше ниту една од легендите на вестернот. Во интервјуто за книгата „Клинт Иствуд: Интервјуа“ на Патрик Мекгилиган, тој откри дека омилен актер му бил Џејмс Кегни, познат по своите енергични изведби и филмови како „White Heat“.
„Тој не беше нималку сличен на мене“, рече Иствуд, пишува „Far Out Magazine“, потсетувајќи како секретарите на почетокот од кариерата го нарекувале „Куп“ поради неговата наводна сличност со Гери Купер.
„Отсекогаш ги сакав неговиот стил и енергија. Беше бестрашен“, откри Иствуд.
Џејмс Кегни, исто така познат по неговата улога во ноар филмот „Ангели со валкани лица“, беше номиниран за Оскар повеќе пати, а Оскарот го освои за неговата улога во мјузиклот „Yankee Doodle Dandy“ (1942). Неговата храброст и непретенциозност го инспирирале Иствуд, кој вели дека многу актери често посветуваат премногу внимание на градењето на нивниот имиџ.
„Кегни не беше како останатите – тој беше различен, енергичен и автентичен“, додаде Иствуд.
