Ново истражување покажа дека раседот Сан Андреас во Калифорнија го достигнал своето највисоко ниво на стрес во последните илјада години. Раседната линија долга речиси 1300 километри, која се протега од Палм Спрингс до областа на заливот Сан Франциско, била релативно мирна во последните децении, но геолозите предупредуваат дека овој период на мирување довел до зголемување на огромен притисок што може да предизвика катастрофален земјотрес, наречен „The Big One“.

Неизбежен, но не и непосреден

Иако голем земјотрес е неизбежен, научниците истакнуваат дека геолошкото време има различна скала. „Мора да запомните дека ‘неизбежно’ за геологот може да значи ‘во следниот век’“. Таа додаде дека студијата дава важни нови сознанија, но не одговара на клучно прашање. „Не ни кажува кога ќе се случи следниот земјотрес“.

За да ги проценат идните ризици, геолозите анализирале податоци собрани во текот на изминатиот милениум. Резултатите покажаа историски високо ниво на напнатост, првенствено затоа што во последните сто години немало значаен земјотрес што би ја ослободил акумулираната енергија по раседот.

Критичната точка во Јужна Калифорнија

Ситуацијата во Јужна Калифорнија е дополнително комплицирана од мрежа од различни раседни линии. „За жал, во Јужна Калифорнија, постојат многу различни раседи што го предизвикуваат проблемот, вклучувајќи делови од самиот Сан Андреас и други раседи како Сан Хасинто“.

Овие раседи се сечат во клучен коридор, превојот Кахон, кој служи како главна транспортна артерија за целата држава. Ова создава потенцијал за ширење на потенцијално масивен земјотрес од едниот до другиот крај на Калифорнија.

„Во минатото имало земјотреси кои се чини дека се протегаат по целата должина, од југ кон север, точно низ превојот Кахон“.

„Напрегањето во моментов е исклучително високо од двете страни, што ја зголемува веројатноста дека следниот земјотрес би можел да помине низ таа област и да биде значително поголем.“

Опасноста од двоен расцеп

Таков настан, познат како двоен расцеп, би предизвикал многу поголема штета од земјотрес со еден расцеп. За споредба, земјотресот Лома Приета во 1989 година што го погоди Сан Франциско беше настан со еден расцеп, при што загинаа 63 лица. Помалите земјотреси во областа на превојот Кахон не би биле доволни за да ја ослободат огромната енергија складирана таму.

Експертите се надеваат дека студијата ќе послужи како дополнителна мотивација за посериозно сфаќање на заканата од „голем земјотрес“. Значајна е и социјалната поврзаност во справувањето со катастрофи. „Заедниците се опоравуваат од катастрофи затоа што се силни, затоа што луѓето се поврзани“.