Според достапните извори, прадедото на Ивасаки го продал семејниот статус на самурај за да ги отплати долговите за време на Големиот глад Тенмеј, кој го остави семејството во скромни околности. На деветнаесетгодишна возраст, Ивасаки отишол во Едо (денешен Токио) на образование.

Затворот го промени

Неговите студии биле прекинати поради семеен инцидент кога неговиот татко бил тешко повреден во конфликт со локален старешина. Ивасаки обвинил локален судија за корупција затоа што одбил да го разгледа случајот, што резултирало со негово апсење и седум месеци затвор. За време на неговото време во затвор, тој се спријателил со трговец од кој ги научил основите на математиката и бизнисот, кои подоцна ќе го обликуваат неговиот претприемачки дух.

По ослободувањето, Ивасаки се вработил како писар во кланот Тоса. Неговиот ментор, реформистот Тојо Јошида, влијаел врз него со идеи за отворање на Јапонија кон светот и индустриски развој. Благодарение на Јошида, Ивасаки се искачи на водечка позиција во трговската канцеларија на кланот во Нагасаки, каде што беше одговорен за трговија со масло од камфор и хартија во замена за бродови, оружје и муниција.

По револуцијата Меиџи од 1868 година, која стави крај на шогунатот и феудалниот систем, Ивасаки се пресели во Осака. Во 1870 година, тој го презеде управувањето со трговската компанија Цукумо, која беше основана од кланот Тоса. Компанијата го промени своето име во "Mitsubishi" во 1873 година.

Името "Mitsubishi" е составено од зборовите „митсу“, што значи „три“ и „хиши“ (се изговара „биши“ под влијание на рендаку), што значи „воден костен“ или „ромб“. Логото на компанијата ги комбинира грбот на семејството Ивасаки (три поврзани ромбови) и грбот на кланот Тоса (три дабови листови).

Договори со владата и војската

"Mitsubishi" растеше брзо, особено благодарение на договорите со владата за транспорт на војници и материјали за време на „казнената експедиција“ во Тајван во 1874 година. После тоа, Ивасаки го диверзифицираше својот бизнис со инвестирање во рударство, бродоградба и финансии. Во 1884 година, тој изнајмил бродоградилиште во Нагасаки, што и овозможило на компанијата да започне големи проекти за изградба на бродови.

Јатаро Ивасаки починаl на 7 февруари 1885 година во Токио од рак на желудникот, на 50-годишна возраст.

Проширување на "Mitsubishi"

По смртта на Јатаро Ивасаки во 1885 година, компанијата ја презел неговиот брат Јаносуке, а подоцна и неговиот син Хисаја. Под нивно водство, "Mitsubishi" ги проширил своите операции во различни индустрии, вклучувајќи рударство, бродоградба, банкарство и недвижен имот. Во 1919 година била основана "Mitsubishi Bank", која стана една од најголемите комерцијални банки во Јапонија.

За време на Втората светска војна, "Mitsubishi" беше клучен снабдувач на јапонската војска, произведувајќи авиони, бродови и друга воена опрема. По војната, сојузничките сили наредиле распаѓање на големите јапонски конгломерати (заибацу), вклучувајќи го и "Mitsubishi". Компанијата била поделена на помали ентитети, но многу од нив подоцна повторно се поврзаа.

Основање на "Mitsubishi Motors"

Во 1970 година, беше основана подружница, "Mitsubishi Motors", фокусирана на производство на автомобили. Компанијата стекна меѓународна репутација благодарение на моделите како што се "Mitsubishi Lancer" и "Pajero".

Во текот на 1980-тите и 1990-тите, "Mitsubishi" продолжи да го шири својот бизнис на глобално ниво, влегувајќи во партнерства и проекти за заедничко вложување со различни меѓународни компании. Денес, "Mitsubishi" работи како мрежа на независни компании кои покриваат широк спектар на индустрии, вклучувајќи енергија, хемикалии, авијација и недвижен имот.