Неговата цел не била само да постави рекорд, туку и да испита како долготрајната изложеност на покачен притисок влијае на човечкото тело.

Никој пред него не поминал толку многу време живеејќи под вода во слични услови. Кога Дитрури се вратил на површината, неговото искуство го привлече вниманието на научната јавност, а резултатите од мерењата покренаа бројни прашања за тоа како организмот реагира на долг престој во хипербарична средина.

Што сакал да истражи истражувачот?

Дитрури, кој во тоа време имал 60 години, бил особено заинтересиран за хипербарична кислородна терапија. Овој метод се користи, меѓу другото, во третманот на декомпресивна болест и труење со јаглерод моноксид. За време на третманот, пациентот вдишува кислород во комора каде што притисокот е повисок од атмосферскиот, а една сесија обично трае околу еден час.

Дитрури сакал да провери што би се случило ако организмот е изложен на покачен притисок во текот на неколку месеци, наместо на краткотрајни сесии. Тој бил во средина со притисок од околу 1,6 атмосфери, или приближно 25 фунти на квадратен инч.

Една од неговите претпоставки била дека овој вид средина може да влијае на процесите поврзани со стареењето, вклучувајќи го функционирањето на матичните клетки и состојбата на теломерите, краевите на хромозомите кои често се проучуваат во истражувањата за долговечност.

Промени во телото по 100 дена

По враќањето на површината, Дитрури пријави голем број промени што беа забележани за време на следењето на неговата здравствена состојба.

Според резултатите што ги објави, неговото ниво на холестерол се намали за 72 поени, додека тој изгуби околу осум фунти, или малку повеќе од 3,5 килограми, иако не ја промени својата исхрана. Во исто време, одредени индикатори поврзани со стресот и воспалителните процеси беа пониски, додека нивото на тестостерон се зголеми.

Сепак, долготрајниот престој под покачен притисок не донел само позитивни промени. Притисокот влијаеше и на неговиот 'рбет, а неговата телесна висина беше привремено намалена за околу три четвртини од инч, или приближно 1,9 сантиметри. Самиот Дитрури го опишал овој ефект како еден вид пријатно изненадување.

Подготовката за експериментот била дел од истражувањето

Дитрури внимателно го подготвил своето тело за експериментот. Пред нуркањето, ги затемнил прозорците во својот дом и ја намалил температурата за условите на копно да бидат што е можно послични на оние што би ги имал додека бил под вода.

Тој посветил посебно внимание на спиењето. За време на престојот во подморницата, неговата REM фаза на спиење, според неговите мерења, била приближно двојно подолга отколку на копно.

Електроенцефалограм направен по експериментот покажала промени во моделите на мозочна активност, вклучително и поголема кохерентност. Дитрури верува дека хипербаричната средина може да има долгорочен ефект врз различни аспекти на здравјето, а не само врз специфични состојби за третман на кои веќе се користи хипербарична терапија.

Сепак, важно е да се нагласи дека неговите резултати не можат автоматски да се применат на општата популација, бидејќи експериментот бил спроведен само на еден учесник. Колегите предупредуваат на ограничувања.

Не сите научници се согласуваат со заклучоците што Дитрури ги извлекува од неговото искуство.

Нил Полок од Универзитетот Лавал, кој ја проучува физиологијата на нуркањето, истакнува дека голем број пациенти се подложени на хипербарични третмани според медицинските протоколи, но дека самото тоа не значи дека продолжената изложеност на покачен притисок го зголемува животниот век.

Други истражувачи, исто така, ги довеле во прашање одредени толкувања на резултатите. Работата на израелските истражувачи, која често се цитира во дискусиите за потенцијалното влијание на хипербаричната терапија врз стареењето, според нивните сопствени објаснувања, била погрешно протолкувана кога нејзините резултати биле презентирани како доказ дека терапијата може да го забави стареењето кај луѓето.

Кинџал Сетураман од Универзитетот во Мериленд беше уште подиректен, истакнувајќи дека добро познатите фактори како што се балансираната исхрана, редовна физичка активност, квалитетен сон, намалување на стресот и социјалните контакти се многу поважни темели на здравото стареење.

Што е следно?

Самиот Дитрури не крие дека неговиот експеримент има сериозни ограничувања. Тој беше единствениот учесник, поради што неговите резултати не можат да се сметаат за дефинитивен доказ за каков било здравствен ефект од хипербаричната средина.

Сепак, неговото искуство послужи како основа за понатамошни истражувања. Дитрури се приклучи на проектот на Државниот универзитет во Аризона, кој е дел од натпреварот „Healthspan XPRIZE“, чиј награден фонд е 101 милион долари.

Во новото истражување е планирано учество на околу 200 луѓе, кои ќе бидат подложени на сличен протокол на хипербарична терапија, но под многу построго контролирани услови.

За разлика од личниот експеримент на Дитрури, истражувањето со поголем број учесници треба да им овозможи на научниците попрецизно да утврдат дали промените забележани кај него претставуваат изолиран случај или можат да се повторат кај други луѓе.

Токму ваквите резултати ќе покажат колку навистина можеме да ја поврземе долготрајната изложеност на покачен притисок со процесите на стареење и промените во човечкиот организам.